TEXT : วิมาลี วิวัฒนกุลพาณิชย์
ผ่านพ้นกันไปแล้วกับงานแสดงสินค้าเกี่ยวกับร้านอาหารและอุตสาหกรรมการบริการประจำปี 2022 ที่กลับมาจัดอีกครั้งโดยสมาคมร้านอาหารแห่งชาติสหรัฐฯ (NRA) เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาที่นครชิคาโก้หลังจากหยุดไป 2 ปีเนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
ถือเป็นงานประจำปีที่ยิ่งใหญ่เนื่องจาก NRA เป็นองค์กรเก่าแก่ที่ก่อตั้งเมื่อ 103 ปีที่แล้ว มีร้านอาหารและภัตตาคารเป็นสมาชิกกว่า 3.8 แสนแห่ง ไม่เฉพาะผู้ประกอบการในสหรัฐฯ แต่ยังรวมถึงผู้ประกอบการจากทั่วโลกและหน่วยงานของรัฐบาลประเทศอื่นก็เข้าร่วมเพื่อนำเสนอสินค้าและบริการจากประเทศของตน โดยปีนี้มีผู้ร่วมงานกว่า 1,800 ราย ทั้งในและต่างประเทศ รวมถึงแคนาดา เม็กซิโก อาร์เจนติน่า อิตาลี สเปน ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น มาเลเซีย
การจัดงานแสดงสินค้าของ NRA นอกจากเป็นการนำเสนอสินค้า บริการ และนวัตกรรมใหม่ ๆ ยังทำให้มองเห็นเทรนด์เกี่ยวกับธุรกิจอาหารในอนคตได้ด้วย สำหรับเทรนด์ปีนี้มีการสำรวจและสรุปได้ดังนี้ กระแสที่มาแรงสุด 3 อันดับแรกประกอบด้วย 1. โปรตีนไข่และสัตว์ปีกทางเลือก 2.บรรจุภัณฑ์ยั่งยืน และ 3. นวัตกรรมที่ช่วยลดการใช้แรงงานมนุษย์
อาหารจากพืชที่ไม่จำกัดแค่เนื้อวัวเทียม แม้กระแสอาหารจากพืชหรือ plant based จะมาแรงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่โดยมากจะเน้นไปที่การผลิตเนื้อวัวเทียมเพื่อทำเบอร์เกอร์หรือไส้กรอก และสตาร์ทอัพ 2 รายที่บุกเบิกจนทำให้เนื้อเบอร์เกอร์จากพืชขึ้นชื่อและได้รับความนิยมก็เห็นจะเป็น Impossible Foods กับ Beyond Meat เนื่องจากตลาด plant based ยังมีช่องว่างที่ยังไม่ถูกเติมเต็ม จึงมีสตาร์ทอัพรุ่นใหม่หันเหไปผลิตหมวดหมู่อื่นที่ต่างออกไป นั่นคือไข่ไก่ และเนื้อไก่ทางเลือก มีบริษัทไหนบ้าง ไปดูกัน
บริษัทแรกได้แก่เน็กซ์ เจน ฟู้ดส์ (Next Gen Foods) สตาร์ทอัพจากสิงคโปร์ที่นำเสนอ “TiNDLE” ผลิตภัณฑ์เนื้อไก่จากโปรตีนถั่วเหลือง นอกจากในรูปนักเก็ตไก่ยังมีแพตตี้สำหรับเบอร์เกอร์ไก่ที่ไม่ค่อยมีใครผลิต ทำให้เน็กซ์ เจน ฟู้ดส์สามารถคว้ารางวัล FABI Award จากงาน NRA ไปครองในปีนี้ ขณะที่แดริ่ง (Daring) ผู้ผลิตเนื้อไก่ทางเลือกอีกรายก็นำเสนอไก่ชิ้นหลากหลายแบบโดยมีแผนจะผลิตแพตตี้เบอร์เกอร์ในปลายปีนี้ ด้าน Beyond Meat ซึ่งจับตลาดเนื้อวัวทางเลือกมาแต่ต้นก็เริ่มเปิดตัวเนื้อไก่สำหรับเบอร์เกอร์เช่นกัน
ในหมวดหมู่ของไข่ทางเลือกจากพืช บริษัทอีทจัสต์ (Eat Just) ซึ่งผลิตไข่ plant based ในรูปของเหลวมาก่อน ครั้งนี้มีผลิตใหม่มาแนะนำคือ JUST Egg Folded หรือไข่แผ่นทรงสี่เหลี่ยมที่ทำจากถั่วเขียวและออกแบบมาเพื่อทำแซนด์วิชไข่ ซึ่งอีทจัสต์ได้รับรางวัล FABI Award จากนวัตกรรมนี้ นอกจากนั้น ยังมีบริษัทน้องใหม่ เช่น Yo! Egg สตาร์ทอัพจากอิสราเอลที่นำเสนอไข่ดาวทอด และไข่ดาวน้ำจากพืช ส่วนบริษัท Acre Made แนะนำไข่ทางเลือกผลิตจากถั่วลันเตา
บรรจุภัณฑ์และของใช้ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม การระบาดของโควิด-19 ได้กระตุ้นความต้องการสั่งอาหารแบบเดลิเวอรี่พุ่งสูงขึ้น บรรดาร้านอาหารต่าง ๆ ก็สนองตอบในทันที ส่งผลให้ปริมาณขยะจากพลาสติกใช้ครั้งเดียวทิ้งในรูปกล่องอาหาร ช้อน ส้อม และมีดมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ในงาน NRA จะเห็นว่าบริษัทต่าง ๆ ได้คิดค้นบรรจุภัณฑ์และของใช้เพื่อช่วยลดขยะที่เกิดจากธุรกิจอาหารเดลิเวอรี่ หรือทำลายสิ่งแวดล้อมน้อยลง
นอกจากบรรจุภัณฑ์แบบย่อยสลายได้ที่ยังได้รับความนิยม หลายบริษัทได้ออกแบบนวัตกรรมใหม่ ๆ ยกตัวอย่าง บริษัท Packnwood ที่นำเสนอบรรจุภัณฑ์จากกระดาษหลากหลายแบบ รวมถึงแก้วจากจุกก็อก และแก้วกระดาษที่ด้านบนสามารถพับปิดเป็นฝากันเครื่องดื่มหก หรือบริษัท Evanesce ที่ผลิตถาดอาหารโดยใช้วัสดุเป็นแป้งขึ้นรูป
ขณะที่บริษัท BetterEarth ในรัฐเทนเนสซีซึ่งเชี่ยวชาญด้านการผลิตบรรจุภัณฑ์ย่อยสลายตามธรรมชาตินำเสนอบรรจุภัณฑ์ที่ทำจากพืชที่เป็นอาหารปศุสัตว์ เช่น หญ้าสวิตช์กราส และข้าวฟ่าง ซึ่งได้รับการตอบรับจากบรรดาร้านอาหารเป็นอย่างดี และบริษัท OZZI ที่ตู้สำหรับหย่อนบรรจุภัณฑ์พลาสติกรีไซเคิลที่ใช้แล้วเพื่อให้ผู้ประกอบการร้านอาหารหรือศูนย์อาหารสามารถเก็บรวบรวมไปทำความสะอาดและใช้ซ้ำอีกครั้งอย่างสะดวก gxHo9ho
เทคโนโลยีเพื่อลดการใช้แรงงานมนุษย์ การขาดแคลนแรงงานถือเป็นปัญหาโลกแตกสำหรับผู้ประกอบการที่ดำเนินธุรกิจในส่วนของงานบริการ นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้นวัตกรรมต่าง ๆ ถูกออกแบบมาเพื่อบรรเทาปัญหานี้ และที่ผ่านมาจะเห็นว่าโดยส่วนใหญ่มาในรูปแบบระบบอัตโนมัติหรือโรบอท แต่บางครั้งก็ออกแบบง่าย ๆ ไม่ซับซ้อน ยกตัวอย่าง ตู้รับสินค้ารุ่น Apex Order Pickup Solutions ที่พนักงานสามารถวางกล่องอาหารในช่องต่าง ๆ เพื่อรอให้ลูกค้ามารับโดยไม่ต้องใกล้ชิดหรือสัมผัสกัน หรือตู้กดเครื่องดื่ม The Freestyle 8100 ที่ผลิตโดยบริษัทโคคา-โคล่าที่สามารถติดตั้งตามร้านอาหารหรือร้านแบบ drive-thru ให้ลูกค้าสามารถสแกนสั่งและรับเครื่องดื่มได้รวดเร็วขึ้นโดยไม่ต้องพนักงานมารับออร์เดอร์
แน่นอนว่าปัญญาประดิษฐ์หรือ AI ยังเป็นเทคโนโลยีที่แพร่หลายเสมอมา ซึ่งในงาน NRA ก็มีนวัตกรรมมาแสดงเช่นเคย เช่น บริษัท Richtech Robotics ที่นำเสนอโรบอทใช้งานตั้งแต่ทำความสะอาดไปจนถึงบาร์เทนเดอร์ผสมเครื่องดื่ม ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดคือ Matradee ชั้นเสิร์ฟอาหารที่สามารถเคลื่อนไหวนำอาหารส่งตามโต๊ะอัตโนมัติ ส่วนเทคโนโลยีล่าสุดที่บริษัทคิดค้นเป็นหุ่นยนต์สุนัขที่สามารถจัดส่งอาหารในพื้นที่เข้าถึงยาก ด้านบริษัท OneDine พัฒนาระบบที่ลูกค้าสั่งอาหารและจ่ายผ่านมือถือ จากนั้นนั่งรอในรถ เมื่ออาหารเสร็จ พนักงานจะนำมาส่งให้ที่รถ ระบบดังกล่าวถูกนำมาใช้ที่ร้านอาหารราว 2,500 แห่งแล้ว
งานแสดงสินค้าเกี่ยวกับร้านอาหารและอุตสาหกรรมการบริการที่จัดโดย NRA สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครชิคาโกระบุไทยได้เข้าร่วมด้วย โดยมีการจัดแสดงสินค้าและสาธิตการปรุงอาหารด้วยข้าวเพื่อให้ผู้เข้าชมงานได้รับรู้และลองชิมข้าวไทย สินค้าที่จัดแสดงในงานแยกเป็น 2 หมวด ได้แก่สินค้าอาหาร กับสินค้าอุปกรณ์/ของใช้ต่าง ๆ ในร้านอาหาร
ทั้งนี้ สินค้าไทยที่เหมาะสมและสามารถนำไปเปิดตัวในงาน NRA เพื่อขยายตลาดสินค้าไทย ได้แก่
1. สินค้า BCG: ประกอบด้วย Disposable Food Container, Disposable Tableware, Plant-based-Food ซึ่งจะช่วยสนับสนุนเทรนด์ในเรื่องสิ่งแวดล้อมและลดขยะพลาสติก
2. อาหารปรุงสำเร็จ แช่แข็ง (Frozen Ready-to-Eat)
3. ข้าวและผลิตภัณฑ์ข้าว: ข้าว เส้นก๋วยเตี๋ยว เส้นหมี่ แป้งชนิดต่าง ๆ
4. เครื่องปรุงรส และ เครื่องเทศ
5. เครื่องดื่มชา กาแฟ และ เครื่องดื่มบำรุงสุขภาพ
6. ของประดับตกแต่งภายในร้านอาหาร และ เฟอร์นิเจอร์
7. ของใช้ในครัวและบนโต๊ะอาหาร
8. สิ่งทอ ได้แก่ เครื่องแต่งกาย ผ้าปูโต๊ะ
ที่มา
www.smethailandclub.com
ศูนย์รวมข้อมูลธุรกิจเอสเอ็มอี
