Text: Wipawan In.
หากพูดถึงอาหารไทย ใครต่างก็รู้ดีถึงเรื่องรสชาติความอร่อย ความหลากหลาย รวมถึงเอกลักษณ์ที่แฝงอยู่ในแต่ละเมนู นอกจากเมนูอาหารไทยปรุงสดใหม่ที่ขึ้นชื่อแล้ว รสชาติอาหารแปรรูปของไทยเช่น ลูกชิ้น ไส้กรอก หมูปิ้ง ก็ไม่แพ้ชาติใดในโลก ด้วยรสชาติเข้มข้น จัดจ้าน ไม่เหมือนที่อื่นๆ ทำให้หลายคนที่ไปอยู่ต่างแดนต้องคิดถึงรสชาติอาหารไทย
ด้วยเหตุนี้เองทำให้ ต่าย - ขจรศักดิ์ ศิริภาทย์ และ หนึ่ง-ธัญวรัชญ์ รัตนฉัตรวิจิตร เริ่มต้นพัฒนาสูตรอาหารแปรรูปสัญชาติไทย พร้อมสร้างโรงงานผลิตที่ประเทศออสเตรเลีย เผยแพร่ความอร่อยแบบไทยๆ ให้ต่างชาติได้ลอง และช่วยลดระยะความคิดถึงรสชาติอาหารของไทยให้กับคนไทยในออสเตรเลีย
จากรสชาติที่คิดถึง ต่อยอดสู่ธุรกิจ
ย้อนกลับไปเมื่อ 30 ปีที่แล้ว ต่าย ในวัย 20 ปี และครอบครัวได้ตัดสินใจเดินทางมาทำธุรกิจที่ประเทศออสเตรเลีย จากการชักชวนของคนรู้จัก โดยเริ่มต้นทำธุรกิจอาหารในชื่อ “SomTum”
“ครอบครัวของคุณต่ายเดินทางมาประเทศออสเตรเลียด้วยการถือวีซ่าธุรกิจ และก่อตั้งร้านอาหารไทยขึ้นมา ลองหาและทดลองชิมวัตถุดิบต่างๆ ทำให้รู้ว่าลูกชิ้นที่นี่รสชาติไม่ถูกปากเท่าที่ประเทศไทย และได้รับคำยืนยันจากเพื่อนๆอีกหลายคนว่าของไทยอร่อยกว่า จนเกิดเป็นไอเดียอยากทำลูกชิ้นที่มีรสชาติอร่อย รสสัมผัสเหมือนกับที่ไทย จึงตัดสินใจบินกลับมาไทยเพื่อเรียนการทำลูกชิ้น”
การเรียนในตอนนั้นไม่ได้มีสูตรปริมาณเครื่องปรุงที่ชัดเจน ทำให้ต้องกลับมาปรับสูตรของผิดลองถูกด้วยตัวเองจนได้สูตรและรสชาติตามที่ต้องการ ตอนนั้นไม่มีโรงงาน ใช้ครัวหลังร้านเป็นพื้นที่ผลิต พอได้สูตรก็เริ่มมีออเดอร์เข้ามาและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นำไปสู่การลงทุนลงแรงที่จริงจังมากขึ้นในการสร้างแบรนด์ลูกชิ้น
ขยายธุรกิจ สร้างรากฐาน สร้างความเชื่อมั่น
จากการรับพรีออเดอร์หลังร้านอาหาร ทำให้ทุกคนรู้จักแบรนด์ลูกชิ้นของเราในชื่อ SomTum จึงนำมาตั้งเป็นชื่อแบรนด์ เพื่อสื่อสารให้ชัดว่าแบรนด์ของเราเป็นคนไทยแท้แน่นอน
“ในตอนแรกเราเริ่มทำและนำไปเสนอขายร้านต่างๆ บางร้านก็ยังไม่รับของเรา เลยเลือกขอวางขายแบบฟรีๆ ให้ทดลองขายก่อน ถ้าขายได้ร้านได้เงิน 100% เพื่อทดสอบตลาด พอลูกชิ้นของเราเริ่มเป็นที่รู้จัก ลูกค้าและร้านค้าต่างๆ เริ่มสั่งซื้อเยอะขึ้น เรากับสามีจึงตัดสินใจเช่าโรงงานเพื่อผลิตสินค้าให้มีมาตรฐาน และมีกำลังการผลิตที่เพียงพอต่อความต้องการของตลาด”
หลังจากเช่าโรงงานเพื่อผลิตสินค้ามามากกว่า 10 ปี หนึ่งและต่าย จึงเริ่มมองหาพื้นที่ในการสร้างโรงงานของตัว จนเมื่อ 3 ปีที่แล้ว มีผู้ใหญ่ที่มีความรู้ด้านกฎระเบียบต่างๆ ช่วยหาพื้นที่ในการสร้างโรงงานให้ เพราะสำหรับประเทศออสเตรเลีย ทุกอย่างต้องถูกต้องตามกฎระเบียบ ทุกพื้นที่จะมีการกำหนดโซนชัดเจนว่าแต่ละสถานที่สามารถประกอบกิจการอะไรได้บ้าง และต้องขออนุญาตจาก Food Authority ของออสเตรเลีย โดยเข้าตรวจสอบความถูกต้องของโรงงาน ซึ่งขั้นตอนนี้ใช้เวลานานกว่า 1 ปี
สร้างมาตรฐาน พารสชาติอาหารไทย โตในต่างแดน
ตอนนี้ SomTum มีสินค้าให้เลือกหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็น ลูกชิ้นหมู ลูกชิ้นเนื้อ ลูกชิ้นไก่ ไส้กรอกรมควัน ไส้กรอกแดง ไส้กรอกอีสาน ไส้อั่ว หมูปิ้ง
“แม้วัตถุดิบเนื้อสัตว์และเครื่องปรุงต่างๆ ของเราจะใช้จากในประเทศประเทศออสเตรเลียทั้งหมด มีพริกไทยเท่านั้นที่นำเข้ามาจากบ้านเรา เพราะให้ความหอม ช่วยชูรสชาติ ทำให้สีของสินค้าสวยน่ารับประทาน และแป้งที่ใช้แบรนด์ของไทย แบรนด์ของเราอยู่มานานสิ่งที่เราขายไม่ใช่แค่สินค้า แต่เราขายความอร่อย เราไม่เคยเอาตัวเองออกสื่อ ลูกค้าเราแทบไม่รู้จักเราเลย แต่รู้จักแบรนด์เรา”
“ความได้เปรียบของแบรนด์เราในตลาดสินค้าแปรรูป คือหลายแบรนด์จะทำขายในรูปแบบแช่แข็ง แต่สินค้าของเรานำเสนอในรูปแบบสดใหม่ ทำให้ได้รสชาติที่ดีมากกว่า เราทำสินค้าสไตล์ไทยที่อยู่ภายใต้มาตรฐานของออสเตรเลียทำให้ลูกค้าเชื่อถือในแบรนด์ ความตั้งใจของเราสื่อสารออกมาผ่านความอร่อยของสินค้า ด้วยเหตุนี้ทำให้แบรนด์ของเราติดตลาดและสร้างยอดขายกว่า 10 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย สำหรับแผนการขยายธุรกิจในอนาคต จะมีการเพิ่มประเภทของสินค้า และพัฒนามาตรฐานของแบรนด์ให้ดียิ่งๆขึ้นไป”
www.smethailandclub.com
ศูนย์รวมข้อมูลธุรกิจเอสเอ็มอี
